[환경부] 우리나라에서 가장 작은 딱정벌레 발견

우리나라에서 가장 작은 딱정벌레 발견

◇ 국립생물자원관, 0.8mm 크기의 깃날개깨알벌레 확인 ◇ 생태계의 건강도를 측정하는 환경지표종으로 활용 기대

 

□ 환경부 소속 국립생물자원관(관장 배연재)은 ‘토양 무척추동물* 다양성 연구’를 통해 우리나라에서 제일 작은 딱정벌레인 깃날개깨알벌레와 넓적깨알벌레 미기록종 2종을 최근 발견했다고 밝혔다.

* 무척추동물: 딱정벌레(절지동물), 지렁이(환형동물) 등 동물 중에서 등뼈가 없는 동물 무리를 지칭하며 전체 동물의 대부분(약 97%)을 차지

 

○ 토양은 새로운 종들이 발견될 가능성이 높으며, 국가생물주권 확립을 위해 국립생물자원관은 2019년부터 토양에 사는 무척추동물을 대상으로 생물다양성을 연구하고 있다.

 

○ 깃날개깨알벌레와 넓적깨알벌레가 속하는 깨알벌레과는 전 세계에 600여 종이 기록되어 있지만, 우리나라에서는 그동안 보고된 적이 없었다.

 

○ 깨알벌레과는 딱정벌레 중 제일 작은 분류군으로 대부분 크기가 1mm 이하이며, 제일 작은 종은 0.3mm로 크기로 아직도 많은 종이 연구대상으로 남아있다.

 

□ 이번에 발견된 깃날개깨알벌레는 크기가 0.8mm로 국내에서 보고된 딱정벌레 중에 제일 작으며, 넓적깨알벌레는 1.1mm로 두 번째로 작다.

○ 지금까지 가장 작은 딱정벌레류로 알려진 것은 반날개과 및 알버섯벌레과 등의 곤충으로 일반적으로 크기가 1.5mm 내외다.

 

※ 깃날개깨알벌레는 우리나라에서 기록된 가장 큰 딱정벌레인 장수하늘소(Callipogon relictus) 수컷(약 85～120mm)의 1/100도 안 되는 크기임

 

□ 이 두 종은 2006년 제주도 돈내코 계곡 근처 토양에서 채집되었으나, 관련 연구자가 없어 보관되어 있던 표본을 국립생물자원관 연구진이 미기록종으로 새롭게 밝힌 것이다.

 

○ 연구진은 2019년부터 일본의 깨알벌레과 전문가인 사와다(Y. Sawada) 박사, 호시노(H. Hoshina) 박사와 공동으로 연구했으며, 해당 연구 결과를 올해 3월 일본의 딱정벌레 분류 전문학술지(Elytra)에 게재를 요청했다.

 

□ 깨알벌레과는 미개발 지역이나 잘 발달된 산림지대와 같은 특정한 서식환경에서 발견되기 때문에 생태계의 건강도를 측정하는 환경지표종으로서의 활용가능성이 기대되는 곤충이다.

 

○ 주로 낙엽이 쌓인 흙이나 부패한 유기물이 많은 환경에서 생활하며 곰팡이와 같은 균류 및 유기물을 먹이로 해 파리류, 송장벌레류 등과 같은 환경정화 곤충으로서도 유용한 생물자원이다.

 

□ 배연재 국립생물자원관장은 “앞으로도 지속적인 토양 무척추동물 다양성 연구를 진행하여 새로운 토양생물을 발굴하고 목록화함으로써 나고야의정서 시대에 생물주권 확립을 위한 기초 정보 확보에 기여할 것”이라고 밝혔다.

 

붙임 1. 깨알버섯벌레과 곤충 사진.

2. 장수하늘소 사진.

3. 질의/응답.

4. 전문용어 설명.

붙임 1

깨알버섯벌레과 곤충 사진

깃날개깨알벌레(Dipentium japonicum) / 0.8mm

넓적깨알벌레(Acrotrichis lewisi) / 1.1mm

붙임 2

장수하늘소 사진

장수하늘소(Callipogon relictus) / 약 90mm

붙임 3

질의/응답

 

1. 깨알벌레과(Ptiliidae)는 어떤 곤충인가요?

 

○ 깨알벌레과(Ptiliidae)는 뒷날개의 생김새가 새의 깃털과 비슷하다 하여 페더링 비틀즈(featherwing beetles)라 불림

 

○ 이들은 딱정벌레 중 제일 작은 분류군으로 대부분 1mm 이하이며 제일 작은 종은 0.3mm로 알려져 있음

 

○ 전 세계에 약 80속, 600여 종이 기록되어 있지만 우리나라에는 아직 보고되지 않았던 미기록과 임

 

○ 깨알벌레과는 주로 낙엽이 쌓인 토양이나 부패한 유기물이 많은 환경에서 생활하며, 곰팡이와 같은 균류 및 유기물을 먹이로 함

 

○ 자신의 복부의 절반 정도를 차지하는 매우 큰 하나의 알을 낳는 특성이 있고, 일부 종에서는 단위생식(parthenogenesis)을 하는 것으로도 알려져 있음

 

2. 이번 깨알벌레과(Ptiliidae) 발견은 어떤 의미가 있나요?

 

○ 나고야의정서 시대의 도래로 생물다양성의 중요성은 전 세계적으로 높아지고 있음

 

○ 우리나라에 얼마나 다양한 생물이 살아가고 있는가를 밝히는 것이 생물다양성 연구의 기본이라 할 수 있음

 

○ 본 연구를 통해 깨알벌레과와 같은 새로운 생물들이 계속 추가되어 생물다양성이 증가하고, 이는 국가생물주권 확립에 기여할 것으로 기대됨

붙임 4

전문용어 설명

 

○ 미기록종 : 다른 나라에서 발표되어 우리나라에는 처음으로 기록되는 생물종

 

○ 미기록과 : 우리나라에 처음 기록되는 과(family) 수준의 분류군. 본 연구에서의 깨알벌레과(Ptiliidae)는 우리나라에 처음 기록되는 과(family)임

 

○ 뒷날개 : 곤충의 2쌍의 날개 중 뒤쪽 날개. 딱정벌레에서는 앞날개가 딱딱한 딱지날개로 변형되었으며, 뒷날개는 일반적으로 얇은 막으로 되어있어 비행 시 이용하고 평소에는 딱지날개 아래에 접혀있음

 

○ 단위생식(parthenogenesis) : 암컷이 수컷과의 짝짓기 없이 후손을 번식하는 것

 

○ 환경정화종 : 자연 생태계에서 생물의 사체나 배설물, 부유물 등을 먹이로 하여 자연의 청소부 역할을 수행하는 생물종

 

○ 환경지표종 : 특정지역의 환경상태를 측정하는 척도로 이용하는 생물종

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